Cytologie ou frottis cervico-vaginal : définition, diagnostic et indications 

cytologie

La  cytologie gynécologique est l’un des examens de fertilité féminine les plus courants dans le cadre d’un bilan gynécologique et joue un rôle essentiel dans la prévention du cancer du col de l’utérus.

Même si de nombreuses femmes ont déjà entendu parler du cytologie ou « test de Papanicolaou », il est normal de se poser des questions sur ce en quoi il consiste, s’il est douloureux ou à quel moment il doit être réalisé.

Dans cet article, le Dr Alejandra García-Villalba, gynécologue spécialisée en fertilité et directrice médicale de Vida Fertility Alicante, explique le lien entre le cytologie et la fertilité, comment se déroule l’examen et ce qu’il faut faire si le résultat est anormal avant une FIV.

Dra alejandra García-Villalba

La cytologie consiste à prélever un petit échantillon de cellules du col de l’utérus afin de les analyser ensuite en laboratoire. À l’aide d’un microscope, l’équipe spécialisée peut vérifier si les cellules présentent des modifications, des signes d’infection ou des anomalies liées au virus du papillome humain, connu sous le nom de VPH.

Comment se déroule une cytologie?

La cytologie est réalisé lors d’un examen gynécologique. Le spécialiste introduit délicatement un spéculum pour visualiser le col de l’utérus et prélève un petit échantillon de cellules à l’aide d’une brosse.

Cet échantillon est conservé puis envoyé au laboratoire pour analyse. L’intervention dure généralement quelques minutes et ne nécessite ni anesthésie ni préparation particulière.

Dans certains cas, ce même prélèvement peut également servir à réaliser un test de dépistage du VPH, en fonction de l’âge de la patiente, du motif de la consultation ou du protocole médical prescrit.

Comment se préparer à une cytologie?

La cytologie ne nécessite pas de préparation particulière, mais il est conseillé de suivre certaines recommandations afin que le prélèvement soit le plus fiable possible :

  • Éviter d’avoir des rapports sexuels dans les 24 à 48 heures précédant l’examen, selon les recommandations médicales.
  • Ne pas effectuer le frottis pendant les règles ou en cas de saignement actif.
  • Évitez les ovules, les crèmes vaginales ou les traitements locaux juste avant l’examen.
  • Prévenez si vous êtes enceinte, si vous souffrez d’une infection vaginale ou si vous avez déjà eu des résultats anormaux.

L’idéal est de poser toutes vos questions avant le rendez-vous, surtout si vous utilisez un traitement vaginal ou si vous présentez des symptômes.

La cytologie est-il douloureux ?

La cytologie n’est généralement pas douloureux, bien qu’il puisse provoquer une légère gêne lors de la mise en place du spéculum ou lors du prélèvement de l’échantillon au niveau du col de l’utérus. Il s’agit d’une intervention brève et, dans certains cas, de légers saignements peuvent apparaître après le test.

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Qui doit passer une cytologie?

En Espagne, le dépistage du cancer du col de l’utérus est généralement recommandé entre 25 et 65 ans. Entre 25 et 29 ans, une cytologie peut être prescrit tous les trois ans ; à partir de 30 ans, on privilégie généralement le test de dépistage du VPH à haut risque tous les cinq ans.

Le suivi peut être plus fréquent en cas de résultats de frottis antérieurs anormaux, d’antécédents de lésions cervicales, d’infection persistante par le VPH ou d’immunosuppression. La fréquence ne dépend pas uniquement de l’activité sexuelle, mais aussi de l’âge, des résultats antérieurs, de la vaccination et des facteurs de risque de chaque patiente. Il est donc important de suivre les recommandations du professionnel de santé en charge du dépistage.

À quoi sert la cytologie?

La cytologie sert principalement à détecter des anomalies cellulaires au niveau du col de l’utérus. C’est important car de nombreuses lésions précoces ne provoquent aucun symptôme et peuvent passer inaperçues pendant des années.

Quelles maladies le frottis permet-il de détecter ?

Les maladies ou résultats anormaux que le frottis permet de détecter sont les suivants :

  • Modifications cellulaires légères ou modérées dues à la ménopause.
  • Lésions prémalignes ou précancéreuses du col de l’utérus.
  • Signes compatibles avec une infection par le VPH.
  • Certaines infections vaginales ou cervicales.
  • Des anomalies nécessitant un suivi ou des examens complémentaires.

Que signifient les résultats d’une cytologie?

Un résultat normal ou négatif indique qu’aucune anomalie significative n’a été observée dans les cellules analysées. Dans ce cas, le suivi habituel est poursuivi en fonction de l’âge et du protocole.

Il arrive parfois que le résultat soit non évaluable ou insuffisant, ce qui signifie que l’échantillon ne permet pas une analyse adéquate. Dans ce cas, l’examen est généralement répété.

Si le résultat est positif ou révèle des anomalies, cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a un cancer. De nombreux résultats anormaux sont liés à des infections, à une inflammation ou à des modifications légères qui ne nécessitent qu’une surveillance. Parmi les termes pouvant apparaître, on trouve ASC-US, LSIL ou HSIL, et chacun nécessite une évaluation différente.

Lorsque le résultat le justifie, le spécialiste peut prescrire un test de dépistage du VPH, une colposcopie ou une biopsie afin d’examiner plus en détail le col de l’utérus.

Si les résultats de la cytologie révèlent une anomalie, il est nécessaire de réaliser des examens complémentaires afin de confirmer le diagnostic à un stade précoce et de déterminer le traitement le plus adapté.

En quoi la cytologie classique et la cytologie en milieu liquide diffèrent-elles ?

La cytologie classique et la cytologie en milieu liquide consistent toutes deux à analyser les cellules prélevées sur le col de l’utérus afin de détecter des anomalies cellulaires ou des lésions précancéreuses. La principale différence réside dans la manière de conserver et de préparer l’échantillon :

  • En cytologie classique, les cellules sont étalées directement sur une lame de verre.
  • En cytologie en milieu liquide, la brosse est plongée dans un récipient contenant une solution de conservation. Le laboratoire prépare ensuite une couche uniforme de cellules, ce qui facilite leur analyse et réduit la présence de sang, de mucus ou d’autres éléments susceptibles d’entraver l’interprétation des résultats.

Le test du VPH, en revanche, n’étudie pas l’aspect des cellules, mais détecte la présence de types de virus du papillome humain à haut risque associés au développement de lésions cervicales. La cytologie montre s’il existe des modifications cellulaires, tandis que le test du VPH permet de savoir si le virus susceptible de les provoquer est présent.

Dans certains cas, les deux tests peuvent être réalisés à partir du même prélèvement. Aucun d’entre eux ne permet à lui seul de déterminer la réserve ovarienne, l’ovulation ou la perméabilité des trompes ; ils ne remplacent donc pas un bilan de fertilité féminine.

Cytologie et fertilité : pourquoi est-ce important avant d’essayer de tomber enceinte ?

Si vous essayez de tomber enceinte ou si vous vous apprêtez à entamer un traitement de procréation médicalement assistée, il est essentiel de faire le point sur votre santé gynécologique. La cytologie ne permet pas de mesurer la fertilité, mais il aide à détecter d’éventuelles anomalies cervicales ou infections qui pourraient nécessiter un suivi avant de poursuivre votre projet de procréation.

Chez Vida Fertility, si vous essayez de tomber enceinte et que vous avez des doutes concernant votre santé reproductive, nous pouvons évaluer votre cas de manière personnalisée et vous orienter vers les examens les plus adaptés en fonction de votre âge, de vos antécédents et de votre objectif.

Cytologie et VPH : quel est le lien ?

Le VPH est une infection sexuellement transmissible très courante. Dans la plupart des cas, le système immunitaire l’élimine spontanément, mais lorsque certains types de VPH à haut risque persistent dans le temps, ils peuvent entraîner des modifications des cellules du col de l’utérus.

La cytologie permet d’étudier ces modifications cellulaires. Le test de dépistage du VPH détecte la présence de types à haut risque du virus. Ces examens peuvent être réalisés à partir du même prélèvement selon certains protocoles, mais ils ne sont pas équivalents.

C’est pourquoi la cytologie et le test de dépistage du VPH sont des outils essentiels dans le dépistage du cancer du col de l’utérus. La cytologie permet de constater s’il existe déjà des modifications cellulaires, tandis que le test de dépistage du VPH détecte la présence de types à haut risque du virus.

Foire aux questions sur la cytologie et la fertilité.

Le Dr García-Villalba, spécialiste de la fertilité à Vida Fertility Alicante, répond :

À quelle fréquence faut-il faire une cytologie ?

La fréquence dépend de l’âge, des antécédents personnels, du statut vaccinal contre le VPH et des résultats antérieurs.

De manière générale, en Espagne, le programme de dépistage du cancer du col de l’utérus s’adresse aux femmes âgées de 25 à 65 ans. Entre 25 et 29 ans, un frottis peut être recommandé tous les 3 ans dans certains cas. Entre 30 et 65 ans, le test principal consiste généralement en un dépistage du VPH à haut risque tous les 5 ans si le résultat est négatif.

En cas d’antécédents de lésions cervicales, de résultats anormaux, d’immunosuppression, de symptômes ou de facteurs de risque, le suivi doit être différent.

Une cytologie normale permet-elle d’exclure une infertilité liée au col de l’utérus ?

Non. Une cytologie normale ne permet pas d’exclure une infertilité d’origine cervicale. Ce test analyse les cellules du col de l’utérus afin de détecter d’éventuelles anomalies, mais il n’évalue ni la qualité de la glaire cervicale ni son interaction avec les spermatozoïdes. C’est pourquoi, en l’absence de grossesse, il est nécessaire de réaliser un bilan de fertilité plus complet afin d’identifier d’autres causes possibles.

Chez Vida Fertility, nous pouvons évaluer votre cas de manière personnalisée et vous recommander les examens les plus adaptés. Prenez rendez-vous avec notre équipe médicale.

L’endométriose peut-elle être détectée par une cytologie?

Non. La cytologie analyse les cellules du col de l’utérus ; il ne permet donc ni de diagnostiquer ni d’écarter l’endométriose.

Pour détecter l’endométriose, le spécialiste évalue les symptômes et peut prescrire une échographie transvaginale ou une IRM. Dans certains cas particuliers, une laparoscopie peut également s’avérer nécessaire.

Par conséquent, un cytologie normal n’exclut ni l’endométriose ni d’autres problèmes susceptibles d’affecter la fertilité.

Quand est-il conseillé de reporter ou de différer une cytologie?

Il est recommandé de reporter la cytologie si vous avez vos règles, des saignements actifs ou une infection vaginale en cours de traitement, car ces situations peuvent compliquer l’analyse de l’échantillon. Pendant la grossesse, il n’est généralement réalisé qu’en cas d’indication médicale précise.

Le dépistage du cancer du col de l’utérus s’adresse généralement aux femmes âgées de 25 à 65 ans. Le fait de n’avoir jamais eu de rapports sexuels ne doit pas être considéré, en soi, comme une contre-indication absolue ; le spécialiste évaluera chaque cas individuellement.

Un cytologie  fait partie des soins gynécologiques, mais il ne suffit pas à lui seul à expliquer pourquoi une grossesse ne survient pas.

Si vous essayez de tomber enceinte, si les résultats de votre cytologie vous inquiètent ou si vous souhaitez savoir quels examens sont nécessaires avant une FIV, une insémination artificielle ou un don d’ovocytes, chez Vida Fertility, nous étudierons votre dossier de manière personnalisée.

Prenez rendez-vous avec le Dr Alejandra García-Villalba et bénéficiez d’une évaluation personnalisée de votre fertilité. 

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