Capacitación espermática: qué es, valores y pruebas en el laboratorio in vitro

La capacitación espermática es el proceso por el cual se consiguen los espermatozoides con mayor probabilidad de fecundar al óvulo. Hablamos con el Dra, Beatriz Lozano sobre qué es y qué técnicas se emplean para lavar y seleccionar al mejor espermatozoide.

¿Qué es la capacitación espermática?

La capacitación espermática es un proceso mediante el cual los espermatozoides se preparan para aumentar sus probabilidades de fecundar al óvulo. Es decir, los espermatozoides tienen que sufrir unos cambios para producirse la fecundación, los cuales tienen lugar entre la eyaculación y el encuentro con el óvulo.

Capacitación espermática en vivo

La fecundación del óvulo tiene lugar en el tracto reproductivo femenino por lo que los espermatozoides deben ser capaces de llegar hasta este punto para que pueda tener lugar la fecundación. Este desplazamiento no es el único criterio necesario por los espermatozoides para conseguir fecundar el óvulo. Durante el desplazamiento desde la eyaculación hasta las trompas de Falopio, se producen una serie de cambios bioquímicos que preparan a los espermatozoides para penetrar y fecundar el óvulo.

Capacitación espermática in vitro

En el laboratorio de fertilidad, se trata de imitar estos cambios bioquímicos durante el procesamiento de las muestras seminales. Aunque en sentido estricto el procesamiento seminal difiere de la capacitación en vivo, se consiguen seleccionar los espermatozoides con mejores condiciones como puede ser la movilidad o menor índice de fragmentación.

Técnicas para la capacitación espermática in vitro

Estos métodos permiten seleccionar los espermatozoides con un mejor pronóstico de fecundación y desarrollo para su uso en los tratamientos de fertilidad.

Gradientes de Densidad

Este método utiliza medios de diferentes densidades para separar los espermatozoides, tanto de los espermatozoides con peor pronóstico como de otros componentes o células que puedan aparecer en el semen. Se colocan los dos gradientes de densidad y encima la muestra seminal, posteriormente se centrifuga obteniéndose diferentes fases o capas según la densidad de las células, encontrando los espermatozoides con mejor capacidad de desarrollo en una de ellas.

Swim-up

En esta técnica, la muestra seminal se mezcla con medio de cultivo y es centrifugada, obteniéndose en el fondo del tubo los espermatozoides. Posteriormente se retira la parte superior del medio (donde habría restos celulares y otros compuestos) y se añade medio de cultivo nuevo. Sobre este medio de cultivo, los espermatozoides con mejor movilidad deberán nadar hacia arriba (de ahí el nombre en inglés swim-up), seleccionándose los que lleguen a la superficie.

¿Para qué sirve la capacitación espermática in vitro?

Como hemos visto anteriormente, resulta difícil simular los cambios bioquímicos en el laboratorio, por lo que la capacitación espermática in vitro tiene otra finalidad. Durante la capacitación, se eliminan los espermatozoides inmóviles, células o restos celulares y el plasma seminal, asegurando así una muestra de mayor calidad.

Por tanto, la capacitación espermática tiene como objetivo preparar la muestra de esperma seleccionando la mayor cantidad posible de espermatozoides móviles y funcionales.

Este proceso, también conocido como «recuperación de espermatozoides móviles» (REM), proporciona junto con el seminograma la información necesaria para decidir el tratamiento de fertilidad más adecuado: como coitos dirigidos, inseminación artificial, FIV o ICSI.

Razones por las que se realiza el recuento de espermatozoides móviles

El análisis de semen es uno de los primeros pasos para evaluar la infertilidad masculina y determinar si hay problemas en la producción o calidad de los espermatozoides.

Aproximadamente la mitad de las parejas con dificultades para concebir tienen un problema de infertilidad masculina. En ocasiones, este seminograma puede resultar escaso en información, especialmente a la hora de determinar el tipo de tratamiento a realizar. Es por ello que, el recuento de espermatozoides móviles aporta información esencial para los tratamientos de reproducción asistida.

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Capacitación espermática en Vida Fertility

En Vida Fertility pedimos como prueba diagnóstica de la viabilidad espermática el análisis REM del seminograma para analizar la capacidad del movimiento de los espermatozoides a través de las dos técnicas ya mencionadas: gradientes de densidad y el método swim-up. Además, durante los procesos de fecundación, empleamos técnicas de selección espermáticas como el Zymot, que además de seleccionar según la movilidad, permite obtener aquellos espermatozoides con un menos índice de fragmentación del ADN.

Duración del proceso de capacitación espermática

Dra. Beatriz Lozano responde:

La capacitación espermática en el laboratorio desde que el paciente deja la muestra hasta que se obtienen los espermatozoides suele durar entre 30 y 60 minutos:

Gradientes de densidad: Este método separa y concentra los espermatozoides mediante centrifugación. Los espermatozoides móviles quedan atrapados en una fase específica, mientras que aquellos con baja movilidad, restos celulares y otros compuestos quedaran separados en otras partes del gradiente.
Swim-up: En este caso también se centrifuga la muestra para eliminar el plasma seminal y concentrar los espermatozoides. Luego se añade medio de cultivo nuevo y se incuba. Es aquí donde los espermatozoides se seleccionan por si mismos, ya que deben nadar hacia arriba, de donde se obtendrá la muestra a emplear y/o valorar.

Valores de la prueba de capacitación espermática

Dra. Beatriz Lozano responde:

Según datos de la OMS, los resultados de la capacitación espermática son normales cuando:

El volumen de la muestra debe ser igual o mayor a 1,4 ml.
El pH debe situarse en un rango de 7,2 a 8,0.
La concentración de espermatozoides debe ser igual o superior a 16 millones de espermatozoides por mililitro.
El número total de espermatozoides en el eyaculado debe ser igual o mayor a 39 millones de espermatozoides.
La motilidad progresiva, debe ser igual o mayor al 30%.
La motilidad total debe ser igual o mayor al 42%.
Más del 54% de los espermatozoides deben estar vivos.
Al menos el 4% de los espermatozoides deben tener una morfología

¿Quién debe realizarse la capacitación espermática in vitro?

Dra. Beatriz Lozano responde:

La capacitación espermática se aconseja en aquellos pacientes con intervenciones quirúrgicas o patologías previas (varicocele, hernias inguinales, inflamación testicular, etc.). De esta forma podremos valorar más exhaustivamente la capacidad de reproductiva y si ha habido afectación debido a estas situaciones.

Además, aquellos casos donde se busca el embarazo sin éxito durante más de un año (o seis meses, si tienes más de 35 años). En estos casos, se recomienda acudir a un especialista en fertilidad.

La producción de espermatozoides de forma constante en el varón, presupone desde un punto de vista social una óptima fertilidad masculina, pero existen numerosos factores que pueden estar alterando la correcta producción de espermatozoides y producir infertilidad por factor masculino. Consúltanos tu caso si necesitas valorar opciones para conseguir el embarazo.

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